Depuis leur retour remarqué dans les années 1960, les punaises de lit causent un véritable calvaire aux personnes dont les domiciles sont infestés. Pour les bailleurs HLM, la détection précoce de ces parasites suceurs de sang est cruciale pour prévenir les infestations coûteuses et interminables.

Lyon Métropole Habitat a opté pour une approche unique en faisant appel à la société lyonnaise SLDC, qui propose l’utilisation d’un chien renifleur. Cette méthode, née il y a une vingtaine d’années aux États-Unis, consiste à former des animaux pour reconnaître l’odeur distinctive des punaises de lit. Du 27 novembre au 7 décembre, les 83 logements d’une tour de l’avenue des Martyrs-de-la-Résistance ont été soumis au flair de Sugar, une croisée malinois âgée de quatre ans, importée de Floride.

Guidée par sa maîtresse, Audrey Defendi, Sugar inspecte minutieusement lits, canapés, placards et vêtements. Son comportement révélateur, comme s’asseoir, indique la présence de punaises ou leur passage. À chaque découverte, Sugar est récompensée avec quelques croquettes, une méthode d’entraînement efficace qui demande environ un an pour être maîtrisée.

L’utilisation de Sugar permet une inspection rapide et écologique, réduisant ainsi la dépendance aux insecticides. Depuis 2015, Audrey Defendi est engagée dans cette mission, aidant à protéger les foyers contre ces parasites.

Au total, Sugar a détecté plus d’une vingtaine de logements infestés par les punaises de lit. L’entreprise de désinfection Vita Environnement interviendra pour traiter chaque appartement signalé d’ici la fin de l’année, ainsi que les quatre appartements environnants. Selon Abdel Boulaouinat, directeur de l’agence locale de Lyon Métropole Habitat, les résultats de cette méthode sont prometteurs.

Le coût de l’opération, environ 4 900 euros pour Lyon Métropole Habitat, sera complété par les frais de traitement de chaque appartement, évalués à 700 euros. »